Al momento dell’invito, Setanta era troppo impegnato a giocare a hurling e declinò  dicendo, “vengo quando finisco la partita….”. Nel frattempo il re partì solo. Arrivò dall’amico Culann dove fu accolto calorosamente dagli altri ospiti, così cominciò il  banchetto! Ahimè, preso dai festeggiamenti però, il re dimenticò che di li a poco sarebbe arrivato anche Setanta, e non avvisò nè gli altri ospiti nè l’anfitrione il quale chiuse le porte e sguinzagliò il suo cane da guardia. Attenzione, il suo non era un cane normale, per tenerlo a bada ci volevano 3 catene! Setenta arrivò giocherellando con il bastone da hurling e la palla per strada; appena il cane lo vide corse verso di lui per attaccarlo…a quel punto il ragazzo con una mossa rapidissima tirò la palla nella bocca del cane uccidendolo immediatamente. Gli invitati osservarono la scena e temettero per la vita di Setanta fino all’ultimo…ma lui ne uscì vincitore! Culann fu felice che Setanta fosse ancora vivo, ma fu molto dispiaciuto per la perdita del suo cane. Per farsi perdonare, Setanta si offrì di rimanere e difendere la sua terra da solo, in attesa che un altro cane venisse allevato e addestrato. 

Molto impressionato per questa promessa, i partecipanti al banchetto decisero che il ragazzo dovesse avere un nuovo nome, così lo chiamarono  Cúchulainn, che signicifa “la guardia di Culann’.